TERRASCOPE
HEX MAGAZINE
“Anitya” is the third part of Portuguese collective The Joy Of Nature’s “The Empty Circle” trilogy. Whereas Part II, “Rastos de Sangue e fragmentos da Tradiciao” (see Rumbles, March 2010) sounded almost hopeful and celebratory, “Anitya”, named after the first of the 12 Bhavans in Jainism, is somber and dark. The prevailing mood evokes cold, majestic gothic places of worship and dark robed warrior-monks of uncertain and somewhat sinister piety, all underscored by an air of menace, tension and doom. I liked it, and if a fusion of “dark drone”, Gregorian Chants, weird-folk and just a dash of eastern promise (or possibly foreboding) appeals to you then you should like it too.
HEX MAGAZINE
Anitya is the final instalment of The Joy of Nature’s three part alchemical trilogy, The Empty Circle. I will state immediately that it represents a more than fitting crown to the series. Its eerie fusion of folk, ambient, and world music influences creates endless dream states and liminal visions, subtle and absorbing allusions to the lapis, the elusive goal of the alchemical process.
As with the preceding albums in the series, Anitya is primarily instrumental in nature. It draws on an incredible array of instrumentation: a huge range of things with strings, wind instruments, percussion, drones, chimes, electronics, and carefully deployed samples, along with haunting choirs and compelling spoken word.
Flowing through the release is a somewhat Eastern musical feel, in line with the album’s Sanskrit moniker (which means “impermanence”); the carefully filtered tones of sitar make a memorable motif throughout the eleven compositions.
The path to the third and final stage of alchemy, the rubedo or reddening, culminates in the Mysterium Coniunctionis (to quote the title of Jung’s alchemical magnum opus), the union of opposites. Anitya invites this sacred conjunction through its artful musical fusions – Western and Eastern folk music, modern ambient composition, experimental atmospherics. The album draws together these disparate elements into a perfect whole.
As always, the order of the day with The Joy of Nature is the evocation of dreams, imaginal horizons, mystery. The music fluidly carries one’s consciousness into ever-deepening wells, and if this band (or artist, since Luis Couto is the genius spider in the centre of The Joy of Nature’s web) generally eschews conventional composition methods, the result is well worth it. Drifting and uncanny though it is, the music never lacks discipline and never slips into self-indulgence.
There are moments of deep, embodied joy that surface periodically throughout this album, and these are the flickering moments when the philosopher’s stone, the golden flower, the esoteric Christos, the hermaphroditic Mercurius, surface. For thousands of years, across almost every culture in the world, the object of alchemy has been difficult to describe, to articulate. It must be clothed in allusion and distant reference rather than literal expression. Anitya continues this tradition with a vivid authenticity that creates a very special musical journey.
The fleeting, floating moments where the stone surfaces in the music allude to a deeper “chymical marriage” that unfolds throughout the structure of the album. Anitya means impermanence, and through the evocation of the impermanent the album summons the alchemical gold and sacred lapis, which is eternal and unchanging.
The resultant paradox is best captured in the title of a song by The Third and the Mortal: “Persistent and Fleeting.” Surely this is the nature of all life, of our journey through this “floating world,” this all-too-real dream! With this album Couto has, like a true alchemist, uncovered the eternal and shining in the depths of the transient and obscure.
Despite the essentially Heathen focus of my personal spirituality, for some years alchemical symbolism has intruded forcefully into my life, which makes sense if we accept Jung’s conviction that such symbolism is rooted deeply in the universal patterns of the collective unconscious (and indeed can even be found studded throughout Germanic mythology).
Around the time my alchemical journey began to unfold (and it continues to this day), I stumbled over the first of the albums in the series of The Endless Circle. Since that time, The Joy of Nature’s profound sonic creations have guided and inspired me, and now that the circle is complete I wonder what changes that will invoke in my own life.
The three albums in the series have held a profoundly magical place in my life and I believe this speaks eloquently to their penetrating mystery and inspiring power. To share one’s ears and spirit with The Joy of Nature is not a small thing; it is a profound privilege.
As such I invite my reader to embrace the whole trilogy, to drink from this bottomless well of musical pleasure and wisdom. With great reverence I offer my praise to The Joy of Nature, and my gratitude for all three albums in the series of The Endless Circle: Swirling Lands of Disquiet and Catharsis, Rastos De Sangue E Fragmentos Da Tradição, and the crowning glory that is Anitya.
Henry Lauer
This CD is the last part of the trilogy The Empty Circle and has as subtitle Anitya. Anitya is the first of the twelve Bhavanss, which serve as subject of ones meditations in Jainism. Anitya means Impereanence of the world, it is what has no existence in the beginning and in the end. Everything in the world is impermanent, except the spirit. Beautiful words but the music has to speak. The eleven compositions are related to ritual music, aswell from the West as from the East, but also to musicstyles as folk, metal en classical music with elements of psychedelic and industrial music. The music is composed by Luis Couto and with cooperation of Preston Gelberwolf (cello and violin), Amanda Votta (flute), Troy Southgate (vocals) and bagpipes by MJ. ?The music is composed in two different periods and combines western and eastern sounds and ritual music. The tracks have different moods and as the information says "the musical expression of different kinds of dreams." Indeed the atmosphere in the music has a great variety, because of the use of the different kind of music instruments from all over the world and different times. The album is like a fairytale which take the listener to different states of mind. The musicians knows how to combine these different backgrounds in time and place. This is not a new concept, but they compose the music well. And that is aswell the strength as the lack of this album. It sounds good, but I miss the deeper mood and expression of the emptiness. The music is full with sounds, but what kind of sounds will be left as everything has gone?
JKH
JKH
MENTENEBRE
Con este álbum, si cabe, The Joy of Nature se consolidan como uno de los más fructíferos y ricos proyectos de raigambre Neofolk dentro de la península. Si bien su música siempre me ha resultado convincente no es menos cierto que con este álbum alcanzan plenamente su madurez. Es un trabajo lleno de matices, de elementos sonoros diversos que terminan de encajar unos sobre otros como un gran puzzle. Yo los coloco dentro del Neofolk pero bien es verdad que también hay tintes experimentales, neoclásicos y psicodélicos
Aunque a veces aparecen voces, de manera muy esporádica, hay que considerar el álbum como instrumental. Además la mayoría de las composiciones se sustentan con instrumentos reales por lo que el sonido resulta muy orgánico, lo cual es siempre muy grato. No es que sea enemigo de los samplers pero si que es verdad que me gustan más las atmósferas acústicas. Y en esto The Joy of Nature son unos maestros. Los temas suelen comenzar con un movimiento melódico para pasar después a una suerte de pasaje sonoro más difuso, como si la melodía inicial fuese una píldora inductora que te conduce a un sueño.
Conceptualmente el álbum pretende mirar tanto a Occidente como a Oriente, desde temas con elementos marciales que nos hablan de la vieja Europa como 'This floating world', o susurros melódicos al calor del hogar en 'At the fireplace' pasamos a composiciones con instrumentos orientalizantes como el sitar con los que componen elegías como 'Joy in this world'. También el artwork nos pone sobre esta pista: imágenes del genio y visionario William Blake, en cuya cosmogonía se funden elementos de las dos culturas.
Dentro del conjunto quiero destacar algunos temas, aparte de los ya citados. 'A new dawn out of the noise', el que abre el álbum, es espeluznante: con gaita y percusión se abren paso hacia una atmósfera onírica de corte experimental. 'Impermanence' destaca por su carácter híbrido entre el neofolk y el neoclasicismo, con cuerdas y flautas superpuestas, de una gran elegancia. Por último, 'From the world of shadows to the light', con el que se cierra el Cd, tenemos como un viaje, del mundo de los muertos al de los vivos, como si cruzáramos el Aqueronte. Es un tema largo en el que tenemos un comienzo melódico de una gran belleza a base de cuerdas del que damos el salto a un mundo de atmósferas puramente ambientales, con un cierto tono lúgubre, para volver a las cuerdas, esta vez pausadas y melancólicas, que se van ralentizando poco a poco, como si el pulso de la canción se estuviese marchitando, llegando a su fin, para terminar en la más absoluta calma. Un interesantísimo Cd tanto para los amantes del Neofolk como para aquellos oyentes eclécticos amantes de las atmósferas. Ya os digo, con una gran riqueza sonora y fuera totalmente de convencionalismos. Un trabajo excelente.
Conceptualmente el álbum pretende mirar tanto a Occidente como a Oriente, desde temas con elementos marciales que nos hablan de la vieja Europa como 'This floating world', o susurros melódicos al calor del hogar en 'At the fireplace' pasamos a composiciones con instrumentos orientalizantes como el sitar con los que componen elegías como 'Joy in this world'. También el artwork nos pone sobre esta pista: imágenes del genio y visionario William Blake, en cuya cosmogonía se funden elementos de las dos culturas.
Dentro del conjunto quiero destacar algunos temas, aparte de los ya citados. 'A new dawn out of the noise', el que abre el álbum, es espeluznante: con gaita y percusión se abren paso hacia una atmósfera onírica de corte experimental. 'Impermanence' destaca por su carácter híbrido entre el neofolk y el neoclasicismo, con cuerdas y flautas superpuestas, de una gran elegancia. Por último, 'From the world of shadows to the light', con el que se cierra el Cd, tenemos como un viaje, del mundo de los muertos al de los vivos, como si cruzáramos el Aqueronte. Es un tema largo en el que tenemos un comienzo melódico de una gran belleza a base de cuerdas del que damos el salto a un mundo de atmósferas puramente ambientales, con un cierto tono lúgubre, para volver a las cuerdas, esta vez pausadas y melancólicas, que se van ralentizando poco a poco, como si el pulso de la canción se estuviese marchitando, llegando a su fin, para terminar en la más absoluta calma. Un interesantísimo Cd tanto para los amantes del Neofolk como para aquellos oyentes eclécticos amantes de las atmósferas. Ya os digo, con una gran riqueza sonora y fuera totalmente de convencionalismos. Un trabajo excelente.
9/10 Pedro Ortega
NECROWEB
The Joy Of Nature sind für ihr bisheriges Bestehen eine recht fleißige Band, hat man doch in letzter Zeit so einiges unters Volk gemischt. Dabei ist das, was hier abgeliefert wird, mal etwas anderes. Irgendwie mystisch und geheimnisvoll.
Dabei ist die Band was Instrumentenreichtum und natürlich auch die jeweiligen Darbietungen betrifft, recht vielfältig. So rückt man dem Hörer unter anderem mit Instrumenten wie Flöte, Harfe, diverse Streichinstrumente, Akustikgitarre und einigem mehr zu Leibe. Ebenso ist lieblicher Gesang zu vernehmen, wenngleich jener aber nur dezent vorhanden ist, was aber in Darbietungen wie "Impermanence" schön dosiert seine Wirkung nicht verfehlt.
"The Empty Circle, Part III ANITYA" ist ein ruhiges Werk geworden, birgt auch Naturgeräusche und pendelt beständig zwischen klassischen Eingebungen, leichtem Folk Einschlag und dem daraus resultierenden psychedelischen Touch.
So richtig lässt sich diese Welt beim ersten Eintritt auch nicht erfassen, vielmehr bedarf es da einem offenen Ohr. Interessant ist jene allemal und versprüht zeitweise gar so etwas wie Traumcharakter. Das Ganze noch exotisch, fernöstlich angehaucht, hat schon so seinen Reiz, besonders wenn noch getragener Gesang wie bei "From The Dark Caves, Part II" mit ins Spiel kommt. Somit hat jedes Stück irgendetwas Schönes an sich und am Ende verwundert es auch nicht, dass sich "The Empty Circle, Part III ANITYA" hervorragend zum Abschalten eignet.
Gerade im letzten Drittel wird ungeheuer an Atmosphäre zugelegt und es offenbaren sich Klanglandschaften mittels einer Flöte, die emotionaler wohl kaum erklingen können.
Was gut beginnt, wird nur noch besser und am Ende ist das Ergebnis doch irgendwie beeindruckend. Ein anspruchsvolles Werk einer mir bislang leider völlig unbekannten Band. Da sollte man unbedingt mal reinhorchen.
Dabei ist die Band was Instrumentenreichtum und natürlich auch die jeweiligen Darbietungen betrifft, recht vielfältig. So rückt man dem Hörer unter anderem mit Instrumenten wie Flöte, Harfe, diverse Streichinstrumente, Akustikgitarre und einigem mehr zu Leibe. Ebenso ist lieblicher Gesang zu vernehmen, wenngleich jener aber nur dezent vorhanden ist, was aber in Darbietungen wie "Impermanence" schön dosiert seine Wirkung nicht verfehlt.
"The Empty Circle, Part III ANITYA" ist ein ruhiges Werk geworden, birgt auch Naturgeräusche und pendelt beständig zwischen klassischen Eingebungen, leichtem Folk Einschlag und dem daraus resultierenden psychedelischen Touch.
So richtig lässt sich diese Welt beim ersten Eintritt auch nicht erfassen, vielmehr bedarf es da einem offenen Ohr. Interessant ist jene allemal und versprüht zeitweise gar so etwas wie Traumcharakter. Das Ganze noch exotisch, fernöstlich angehaucht, hat schon so seinen Reiz, besonders wenn noch getragener Gesang wie bei "From The Dark Caves, Part II" mit ins Spiel kommt. Somit hat jedes Stück irgendetwas Schönes an sich und am Ende verwundert es auch nicht, dass sich "The Empty Circle, Part III ANITYA" hervorragend zum Abschalten eignet.
Gerade im letzten Drittel wird ungeheuer an Atmosphäre zugelegt und es offenbaren sich Klanglandschaften mittels einer Flöte, die emotionaler wohl kaum erklingen können.
Was gut beginnt, wird nur noch besser und am Ende ist das Ergebnis doch irgendwie beeindruckend. Ein anspruchsvolles Werk einer mir bislang leider völlig unbekannten Band. Da sollte man unbedingt mal reinhorchen.
8,5/10 blizzard
